De Romeinen maakten in de keuken veel gebruik van wrijfschalen, ook wel mortaria genoemd. Dit waren aardewerken kommen, met in de bodem harde steentjes.
Op het ruwe oppervlak dat zo ontstond, konden kruiden worden fijngewreven.
De pulp werd vervolgens gemengd met vloeistoffen, om zo een pap of saus te maken.
De schalen hebben daarom altijd een schenktuit.